ಸುನೀತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ನಿವೃತ್ತಿ: 27 ವರ್ಷಗಳ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಪಯಣಕ್ಕೆ ವಿದಾಯ!

ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಲೋಕದ ಅದ್ಭುತ ಸಾಧಕಿ, ಭಾರತೀಯ ಮೂಲದ ಹೆಮ್ಮೆಯ ಗಗನಯಾತ್ರಿ ಸುನೀತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ತಮ್ಮ 27 ವರ್ಷಗಳ ಸುದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಸಾಹಸಮಯ ವೃತ್ತಿಜೀವನಕ್ಕೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಕೇವಲ 10 ದಿನಗಳ ಮಿಷನ್‌ಗಾಗಿ ಹೋಗಿ, ತಾಂತ್ರಿಕ ಕಾರಣಗಳಿಂದಾಗಿ ಬರೋಬ್ಬರಿ 9 ತಿಂಗಳುಗಳ ಕಾಲ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲೇ ಉಳಿದು ಇತ್ತೀಚೆಗಷ್ಟೇ ಭೂಮಿಗೆ ಮರಳಿದ್ದ ಈ 'ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಸುಂದರಿ', ಈಗ ನಾಸಾದಿಂದ (NASA) ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ನಿವೃತ್ತಿ ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ.

ಸುನೀತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್: ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದ ಧ್ರುವತಾರೆ

ನಾಸಾ ಮಂಗಳವಾರ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಘೋಷಿಸಿದಂತೆ, ಸುನೀತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಅವರು ಡಿಸೆಂಬರ್ 27, 2025 ರಂದು ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನಕ್ಕೆ ನಿವೃತ್ತಿ ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. 27 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ವಿಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಮಾನವ ಇತಿಹಾಸದ ಗಡಿಗಳನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿದ ಸುನೀತಾ, ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ಗಗನಯಾತ್ರಿಯಲ್ಲದೆ, ಮುಂದಿನ ತಲೆಮಾರಿನ ಸಂಶೋಧಕರಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಮಟ್ಟದ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ.

608 ದಿನಗಳ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಪಯಣ

ಸುನೀತಾ ಅವರು ತಮ್ಮ ಒಟ್ಟು ಮೂರು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಯಾನಗಳಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟು 608 ದಿನಗಳನ್ನು ಶೂನ್ಯ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಕಳೆದಿದ್ದಾರೆ. ನಾಸಾದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಗರಿಷ್ಠ ಸಮಯ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಕಳೆದ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳ ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಇವರು ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಇವರ ಸಾಧನೆಗಳು ಕೇವಲ ದಿನಗಳ ಲೆಕ್ಕಕ್ಕಷ್ಟೇ ಸೀಮಿತವಾಗಿಲ್ಲ; ಸಾಹಸಗಳಿಗೂ ಹೆಸರಾಗಿವೆ.

ಸ್ಪೇಸ್‌ವಾಕ್ ದಾಖಲೆ

ಸುನೀತಾ ಒಟ್ಟು 9 ಬಾರಿ ಸ್ಪೇಸ್‌ವಾಕ್ (ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನಡಿಗೆ) ಮಾಡಿದ್ದು, ಒಟ್ಟು 62 ಗಂಟೆ 6 ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ನೌಕೆಯ ಹೊರಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಇದು ಮಹಿಳಾ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳ ಪೈಕಿ ವಿಶ್ವ ದಾಖಲೆಯಾಗಿದೆ. ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನಿಲ್ದಾಣದಲ್ಲಿ ಟ್ರೆಡ್‌ಮಿಲ್ ಮೇಲೆ ಮ್ಯಾರಥಾನ್ ಓಡಿದ ವಿಶ್ವದ ಮೊದಲ ವ್ಯಕ್ತಿ ಇವರೇ.

ಕೊನೆಯ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆ

ಸುನೀತಾ ಅವರ ಕೊನೆಯ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯಾನವು ಸಾಕಷ್ಟು ಸವಾಲುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದವು. ಜೂನ್ 2024 ರಲ್ಲಿ ಬೋಯಿಂಗ್ ಸ್ಟಾರ್‌ಲೈನರ್ ಮೂಲಕ ಕೇವಲ 10 ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಐಎಸ್ಎಸ್ (ISS) ಗೆ ತೆರಳಿದ್ದ ಸುನೀತಾ ಮತ್ತು ಬುಚ್ ವಿಲ್ಮೋರ್, ತಾಂತ್ರಿಕ ದೋಷಗಳಿಂದಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿಯಬೇಕಾಯಿತು. ಅವರ 10 ದಿನಗಳ ಮಿಷನ್ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಒಂಬತ್ತೂವರೆ ತಿಂಗಳುಗಳವರೆಗೆ ವಿಸ್ತರಣೆಯಾಯಿತು. ಮಾರ್ಚ್ 2025 ರಲ್ಲಿ ಸ್ಪೇಸ್‌ಎಕ್ಸ್ (SpaceX) ನೌಕೆಯ ಮೂಲಕ ಅವರು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಭೂಮಿಗೆ ಮರಳಿದರು. ಈ ವಿಸ್ತರಿತ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಅವರು 150 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಪ್ರಯೋಗಗಳನ್ನು ನಡೆಸುವ ಮೂಲಕ ನಾಸಾಗೆ ಅಮೂಲ್ಯ ಮಾಹಿತಿ ನೀಡಿದರು.

ಭಾರತೀಯ ನಂಟು ಮತ್ತು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಜೀವನ

ಸುನೀತಾ ಅವರ ತಂದೆ ದೀಪಕ್ ಪಾಂಡ್ಯ ಗುಜರಾತ್‌ನ ಮೆಹ್ಸಾನಾ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಜುಲಾಸನ್ ಗ್ರಾಮದವರು. ತಾಯಿ ಬೋನಿ ಪಾಂಡ್ಯ ಸ್ಲೊವೇನಿಯಾ ಮೂಲದವರು. ಅಮೆರಿಕದ ಒಹಿಯೋದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರೂ ಸುನೀತಾ ತಮ್ಮ ಭಾರತೀಯ ಮೂಲವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆತಿಲ್ಲ. ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಹೋಗುವಾಗ ಅವರು ಭಗವದ್ಗೀತೆ ಮತ್ತು ಸಮೋಸಾಗಳನ್ನು ಒಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ನಾಸಾ ವಲಯದಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು 'ಸಮೋಸಾ ಆಸ್ಟ್ರೋನಾಟ್' ಎಂದೂ ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು.

ನಾಸಾದಿಂದ ಶ್ಲಾಘನೆ

ನಾಸಾ ಅಡ್ಮಿನಿಸ್ಟ್ರೇಟರ್ ಜ್ಯಾರೆಡ್ ಐಸಾಕ್‌ಮನ್ ಅವರು ಸುನೀತಾ ಅವರ ಸೇವೆಯನ್ನು ಶ್ಲಾಘಿಸುತ್ತಾ, "ಸುನೀತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಮಾನವ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯಾನದಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಹಾದಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಸಾಧನೆಗಳು ಚಂದ್ರನ ಮೇಲೆ ನಡೆಯಲಿರುವ ಅರ್ಟೆಮಿಸ್ (Artemis) ಮಿಷನ್ ಮತ್ತು ಭವಿಷ್ಯದ ಮಂಗಳ ಗ್ರಹದ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳಿಗೆ ಅಡಿಪಾಯ ಹಾಕಿವೆ" ಎಂದು ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ನಿವೃತ್ತಿಯ ನಂತರ ಮಾತನಾಡಿದ ಸುನೀತಾ, "ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶವೇ ನನಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯವಾದ ಸ್ಥಳ. ಈ 27 ವರ್ಷಗಳ ಪಯಣದಲ್ಲಿ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗಳ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಬೆಂಬಲ ನನಗೆ ಮರೆಯಲಾಗದ ಅನುಭವ ನೀಡಿದೆ" ಎಂದು ಭಾವುಕರಾಗಿ ನುಡಿದಿದ್ದಾರೆ.